les tornades

les tornades en France

Contrairement aux idées reçues, les tornades ne touchent pas que les état-unis, bien que ce phénomène soit plus rare en France, et souvent de moindre intensité, les tornades frappent aussi notre pays.
On en dénombre environs une centaine par an, généralement d'une force n'excédant pas F0 à F1, et sévissant le plus généralement dans des zones peu habitée (en France métropolitaine, les surface cultivées ou boisées représentent plus de 70% de la surface totale), ce qui fait qu'elles passent le plus souvent inaperçu.
Sur cette vidéo, on aperçoit la tornade ayant eut lieu à Soulosse Sous St Elophe dans les vosges, le 11 février 2007. D'une force estimée à F2, cette tornade a blessé 8 personnes, dont 2 gravement, et a endommagé près de 80 habitations.



Bien que souvent désigné de mini-tornade par les médias, terme générale englobant aussi bien un brusque coup de vent qu'une véritable tornade (il n'existe pas de mini-tornade, une tornade, même de faible intensité reste une tornade), ces phénomènes météorologiques n'en sont pas moins aussi violents et dangereux que leurs cousines nord-américaines.
En 1967, le Nord de France fut victime d'un véritable "tornado outbreak" (plusieurs tornades en très peu de temps) .
le 23 juin, de gros orages de grêle s'abattent sur le sud de la région, plusieurs tornade de faible intensité sont observées.
le 24 juin, une tornade de force F5 (voir l'échelle de Fujita)- la plus forte enregistrée en France au cours du 20ème siècle - ravage Palluel dans le pas de calais (près de Cambrais), au même moment, une F4 sévit à Pommereuil (près du Cateau-Cambresis), on dénombrera 7 victimes, une centaine de blessés, un millier de sans abris et dégâts matériels considérables.
le 25 juin, l'ensemble de la région est touché par des chutes de grêle dont certaine atteignent 500g (Valenciennes), on dénombrera aussi plusieurs tornades, dont deux classées F3.

comment se forme une tornade ,

La tornade est toujours reliée à un important système nuageux, le cumulonimbus, nuage typique des orages, elle n'est en fait, qu'une des manifestations possibles d'un orage comme l'est la grêle ou la foudre.
Les cumulonimbus sont formés par la rapide ascension d'un air chaud et humide provenant du sol dans une masse d'air fraîche et sèche. Véritable aspirateur naturel, la vitesse de l'ascendance au sein du cumulonimbus peut dépasser les 100km/h et atteint sous nos latitudes, une hauteur d'environs 10000m.
Les cumulonimbus sont des nuages aisément reconnaissable à la forme d'enclume qu'ils présentent.

Les tornades de type mésocyclonique (type A)

Sous certaine condition de vent, appelé cisaillement, c'est a dire dont la force et/ou la direction varie selon l'altitude, un mouvement de rotation d'abord horizontal peut prendre naissance au sein de la masse d'air.






Sous l'action de l'ascendance d'un cumulonimbus , la rotation de la masse d'air se redresse peu à peu, c'est maintenant l'ascendance et la quasi totalité du nuage qui entre en rotation, à ce stade, nous somme en présence d'un mesocyclone. la cellule orageuse prend alors la forme dite supercellule, la structure supercellulaire étant une forme particulièrement organisée et puissante d'un nuage d'orage.






Par un mécanisme qui n'est pas encore bien connu, la rotation descend petit à petit vers le bas de l'ascendance, formant au départ une trompe nuageuse qui pend sous le nuage, à ce stade, on parle de tuba, pas encore de tornade.
si ce tuba touche le sol, on est au stade de la tornade, l'air s'y engouffre à grande vitesse dans un mouvement tourbillonnant, aspirée par la dépression qui règne au centre de la tornade.
Les débris et la poussière tournoyant avec le vent près du sol forme ce que l'on appelle le buisson, certainement un des endroits le plus dangereux de la tornade après le centre.

Les tornades non-mesocycloniques (type B)

De loin les plus fréquente en France, leurs mécanismes de formation font aussi appel à un cisaillement de vent, mais celui-ci est vertical.
Les tornade de type B sont généralement de faible intensité (F0 / F2) et de courte durée de vie.



Une ligne de convergence (ligne de rencontre entre des vents de direction différente), peut dans certaine condition, donner naissance à un front d'ascendance. Si la direction de ces vents est suffisamment oblique, un mouvement tourbillonnant peut prendre naissance, et être emmené par l'ascendance, créant une tornade de type B.

vidéo de tornades

Rotation sous un nuage d'orage en Oklahoma, des témoins de la tornade d'haumont m'ont confirmer avoir vu ce genre de phénomène précurseur.



la rotation mesocyclonique d'une supercellule orageuse en Oklahoma (prise de vue accélérée, la rotation du mesocyclone ne se distingue pas à l'oeil nu).



une tornade à Fort Cobb dans l'Oklahoma le 3 mai 1999, lors du tornado outbreak qui vit s'abattre pas moins de 140 tornades du 3 au 8 mai .

autres phénomènes météorologiques tourbillonnants

les diables de pousières ou dust devil

Très fréquents les jours de forte chaleur sans vent, les dust devils (appelé aussi sorcières dans certaine région) se forme avec l'ascendance d'une couche d'air surchauffé à proximité du sol. Une véritable bulle d'air chaude commence son ascension, relié au sol par une colonne d'air, l'air chaud est remplacé par de l'air plus frais, qui selon la configuration du terrain et des vents peut mettre en rotation la colonne d'air chaud.
D'un diamètre de quelque dizaines de centimètres à une centaine de mètres en milieu désertique, et de quelque dizaines de mètres à quelques centaines de hauteur, les vents présent dans les dust devils dépasse que très rarement les 100 km/h ( F0 ), mais peuvent malgré tout causer quelques dégâts sur des structures légères (tente, bâche, etc).

Les dust devils ne sont pas forcement visibles, il faut que leurs trajectoires croisent un terrain poussiéreux ou quelques menus objets afin de devenir visibles. D'un point d'observation en hauteur, on peut apercevoir leur trajectoires tourbillonnante dans les champs de céréales, sans toutefois que la colonne soit visible.

Lors des moissons, il n'est pas rare de voir la paille s'envoler, prise dans le tourbillon d'un dust devil. Contrairement aux tornade, les dust devils ne sont pas rattachés à un nuage (bien qu'un cumulus puisse se former suite à l'ascendance du dust devil), leurs mode de formation est différent de celui des tornades, avec lesquelles ils n'ont en commun que leur ressemblance physique.

Les dust devils ne se produisent pas que sur terre, le robot de la mission Mars Pathfinder a put voir un dust devil martien lui passer dessus ! ....

Ici, une célèbre vidéo d'un dust devil, d'une taille respectable, s'invitant pendant un match de foot au japon, il envole quelques structures légères et pas mal de poussières, semant la panique parmis les jeunes joueurs.


Contriarement aux tornades, on peut s'ammuser avec les dust devils, il faut juste faire attention qu'aucun objet ne puisse être soulevé et venir vous heurter.

Les trombes marines

Fondamentalement identique aux tornades de type B (non-mesocycloniques), les trombes marines, comme leurs nom l'indique, se forment et évoluent sur les surfaces aquatiques (mers, lacs).
Dépassant rarement F0, la trombe marine est un phénomène météo assez fréquent en automne où les eaux chaudes sont surmontée d'une couche d'air plus froide, créant une instabilité propice aux ascendances , la friction moins élevée de la surface aquatique explique aussi en partie la fréquence de leurs formations par rapport aux tornades terrestre de type B.
Les trombes ne survivent généralement pas si leurs trajectoires touchent le sol, mais quelques cas de trombe se transformant en tornade terrestre ont été rapportés.





Une vidéo de trombe marine en corse